Trevor Penny, um caçador de tesouros de 52 anos, fez uma descoberta extraordinária enquanto praticava seu hobby de pesca com ímã em Oxfordshire, na Inglaterra: uma espada viking. Esta relíquia, com mais de mil anos de idade, foi encontrada nas águas do Rio Cherwell em novembro do ano passado.
Identificada por um grupo arqueológico especializado em rastrear descobertas públicas, a espada provavelmente remonta a um período entre 850 d.C. e 975 d.C. Segundo Penny, a espada foi entregue ao Serviço de Museus de Oxfordshire na semana passada, onde espera-se que seja restaurada e posteriormente exibida em uma exposição.
Esta descoberta lança luz sobre uma era medieval em que os vikings invadiram as Ilhas Britânicas, saqueando e pilhando terras na Inglaterra e na Escócia. Embora as incursões tenham terminado, os descendentes desses invasores ainda fazem parte da população britânica atual.
Artefatos perdidos
Recentemente, os detectores de metal têm sido cruciais na descoberta de artefatos e tesouros enterrados no subsolo há séculos, como foi o caso de Penny. Ao perceber sua descoberta, ele prontamente contatou as autoridades responsáveis por identificar achados arqueológicos feitos pelo público.
Edward Caswell, encarregado de documentar descobertas em Oxfordshire para um serviço ligado ao Museu Britânico, descreveu a descoberta como “mais uma peça do quebra-cabeça que pode iluminar nossa herança compartilhada”. Ele alertou para a necessidade de mais análises, mas especialistas confirmaram que a espada se assemelhava a outras da mesma época.
Segundo Jane Kershaw, professora de arqueologia na Universidade de Oxford, aproximadamente 70 espadas semelhantes foram descobertas na Grã-Bretanha. Ela relatou ao The New York Times: “Encontramos armas vikings, incluindo espadas, depositadas em rios na Inglaterra”.
Embora a espada encontrada por Penny possa ter sido perdida por acidente, é sabido que tais armas eram frequentemente jogadas intencionalmente em cursos d’água como parte de rituais.
“Acreditava-se que os rios eram portais para outros mundos, onde deuses e outras criaturas ou espíritos poderiam residir”, explicou a professora. Ela destacou que os arqueólogos interpretam esses rituais como um apelo viking por proteção ou sorte, possivelmente em preparação para a batalha.
Relato de descobertas
De acordo com a professora, pessoas como Penny estão realizando descobertas cada vez mais significativas, e é crucial que elas as relatem. “Essas informações têm um valor imenso. Ao documentá-las, estão contribuindo para a preservação de descobertas arqueológicas que, de outra forma, poderiam ser perdidas”.
No entanto, a posse desses artefatos pode ser uma questão delicada e depende de sua classificação como tesouro ou não. Conforme estipulado pela legislação britânica, objetos de metal com mais de 300 anos devem ser reportados às autoridades dentro de um prazo de duas semanas após a descoberta.
Os museus têm o direito de reivindicar a posse desses itens, e os descobridores, bem como os proprietários das terras onde foram encontrados, podem receber uma recompensa se os artefatos forem considerados tesouros.
Penny encontrou a espada em terras pertencentes ao Canal & River Trust, uma instituição de caridade responsável pela administração de muitas vias navegáveis internas da Inglaterra. O grupo proibiu a prática da pesca com ímã em suas propriedades, citando preocupações com segurança e o potencial de objetos afiados causarem problemas aos visitantes.
Como consequência, o Canal & River Trust proibiu a pesca com ímã em suas terras, argumentando que essa atividade pode representar riscos à segurança e que objetos pontiagudos poderiam causar danos aos visitantes. Esta medida visa garantir a segurança de todos os que frequentam suas áreas, além de preservar o ambiente e os potenciais artefatos históricos que possam ser encontrados ao longo das vias navegáveis sob sua responsabilidade.
